천재의 겸손함

천재의 겸손함

 

인도가 영국의 식민지로 암울한 나날을 보낼 때, 타고르는 아시아인으로서는 처음으로 노벨상을 수상해 조국 인도에 희망의 빛을 던져 주었다.

하지만 노벨문학상까지 받은 그는 자신이 눈을 감는 날까지 자신의 능력을 다 발휘하지 못함을 후회했다.

타고르가 임종을 앞두었을 때, 한 친구가 찾아와 그의 죽음을 조용히 지켜보았다.

그런데 타고르는 마지막 숨을 삼키며 아쉬움을 토했다.

"벌써 죽음이 눈앞에 다가오다니, 생의 지푸라기라도 잡고 싶은 심정이구먼.”

그러자 그런 그를 달래기 위해 친구가 말했다.

"이보게, 왜 그렇게 슬퍼하는가? 자네는 평생 누구 못지 않은 충실한 삶을 살지 않았는가? 자네는 지금까지 많은 걸 이루어 놓았으니 아무 걱정할 것 없네. 너무 부지런히 살았으니 이제는 자네가 쉴 때인 게야. 감사하는 마음으로 이 세상과 작별하게나.”

그러나 타고르는 더욱 절망하는 표정을 지으며 말했다.

"내가 충실하게 살았다고? 많은 걸 이루어 놓았다고? 도대체 자네는 무슨 근거로 소리를 하는 건가?"

"자네는 육천 개나 되는 노래를 만들었고, 예나 지금이나 많은 사람이 그 노래를 즐겁게 노래하지 않나? 그리고 앞으로도 마찬가지일 테고.”

타고르는 친구의 말에 그저 가만히 고개를 저으며 말했다.

"아닐세. 내 입장에서 그것들은 모두 실패작이야. 나는 지금까지 단 한번도 내가 노래하고자 했던 걸 제대로 노래한 적이 없다네. 노래를 만들 때마다 나는 최선을 다했지만 그때마다 항상 무언가가 빠졌어. 나는 이제야 겨우 신이 내게 주신 잠재력을 발휘해볼까 하는데 신은 벌써 나를 부르고 계시는구먼…”