아빠, 제가 소금 넣어줄게

아빠, 제가 소금 넣어줄게

 
음식점 문이 열리더니
여덟살쯤 되어 보이는 여자 아이가
어른의 손을 이끌고 느릿느릿 안으로 들어왔다
두 사람의 너절한 행색은 한 눈에도
걸인임을 짐작되었다.

퀴퀴한 냄새가완전히 코을 찔렀다.
주인아저씨는 그자리에 일어나 그들을 향해서 소리쳤다.
"이봐요! 아직 개시도 못했으니까! 담에 와요!!"

아이는 아무 말없이 앞 못 보는
아빠의 손을 이끌고 음식점 중간에 자리을 잡았다
주인 아저씨는그제서야
그들이 음식을 먹으러 왔다는 걸 알았다.

"저어, 아저씨! 우리 순대국 두 그릇주세요"
"웅 알았다. 근데 이리 좀 와 볼래!"

계산대에 앉았던 주인아저씨는 손짖을 하며
아이을 불렀다

미안하지만 지금은 음식을 팔 수 없구나.
거긴 예약손님이 앉을 자리라서 말야!"

그러잖아도 주눅든 아이는
주인아저씨 말에 금방 시무룩해졌다.
!"아저씨 우리 빨리 먹고 나갈게요.

오늘이 우리 아빠 생일이에요."

아이는 비에 젖어 눅눅해진 천원짜리 몇 장과
한 주먹에 동전을 꺼내보였다..

"알았다. 그럼 빨리 먹고 나가야한다!"

잠시 후 주인아저씨는 순대국 두 그릇을 갖다 주었다.
그리고 계산대에 앉아서 물끄러미 그들의 모습을 바라봤다.

"아빠, 제가 소금 넣어줄게"

아이는 그렇게 말하고는 소금통 대신
자신의 국밥그릇으로 수저를 가져갔다.

그리고 국밥속에 들은 순대며
고기들을 떠서 앞 못 보는 아빠의 그릇에
가득 담어 주었다.

"아빠 이제 됐어. 어서 먹어.
근대 아저씨가 우리 빨리 먹고 나가야 한댔으니까
어서 밥 떠. 내가 김치 올려 줄게."

수저을 들었던 아빠의 두 눈에는 눈물이 가득 고였다.

그 광경을 지켜보던 주인아저씨는
조금 전에 자기가 했던 일에 대한 뉘우침으로
그들을 바라볼 수가 없었다.